二十世纪初，埃贡•席勒是维也纳最受争议的艺术家之一。他的生活与作品常受美丽女子及其所生活的行将末路的时代所驱动。其中两个女人对他产生持续影响——他的妹妹葛尔蒂是他的首位缪斯，而十七岁的瓦莉也逐渐成为其真爱，并在代表作《死神与少女》中留下永恒身影。席勒的极端绘画成为维也纳的丑闻，但诸如古斯塔夫•克里姆特等大胆的艺术家和艺术商却领略到其中的不寻常之处。然而，席勒也准备好翻越自己的痛苦，为艺术牺牲爱情与生命。

雷敦伯格（安德烈·鲁斯特 Andreas Lust 饰）和女友艾丽卡（Franziska Weiss 饰）生活在风景如画的维也纳，表面上看来，他们和世间的大多数情侣一样恩爱缠绵，可实际上，雷敦伯格有着一段不为人知的过去。
原来，曾经的雷敦伯格是一名拥有极高智慧和强大野心的长跑运动员，与此同时，他还参与策划了一系列的银行抢劫案，是的，雷敦伯格抢劫银行绝不是为了区区钱财，而是为了满足自己追求刺激的欲望。如今，尽管雷敦伯格选择了和女友一起离群索居，但在内心里，他依旧十分渴望从前那种充满了刺激与变数的生活。是就此金盆洗手好好的享受生活，还是继续铤而走险获得短暂的快感？雷敦伯格徘徊在期间无法选择。

1910年，有“音乐暴君”之称的马勒，发现心爱的太太红杏出墙，第三者竟然是Bauhaus创办人兼建筑师Walter Gropius。受尽情变折磨的马勒，远走荷兰找来正在度假的弗洛伊德尽诉心声。起初不愿意接受心理治疗的马勒，无奈坐上弗洛伊德的病人床，回忆起跟年轻19岁的太太Aima的相遇情形：两人火速热恋，互相欣赏。但婚后的马勒，却严禁太太追逐她的作曲梦。女儿逝世过后，二人的婚姻开始触礁，促成太太的出轨行为。与弗洛伊德的一席话，令马勒自信找到了挽救婚姻的方法。马勒逝世100年几年电影，揭开一代古典传奇音乐家的爱情故事。

1900年，德国北部的沃尔普斯韦德小镇。从他们相遇的那一刻，保拉和奥图就感受到了生命的共振。对绘画共同的热爱让他们的感情更加伟大。他们虽然结了婚，却过着和当时社会习俗所认同的不一样的生活。保拉在艺术的世界里活出真我，铸就了美好人生。